Martín Bonadeo: Vánitas en tiempo real
Por Lic. Verónica Tell. Historia del Arte, UBA

Vánitas y tiempo se implican mutuamente: el tiempo avanza sobre todo, la vida existe como estado transitorio. Siguiendo una tradición de siglos, Martín Bonadeo se encarga, una vez más, de hacérnoslo recordar. La naturaleza simbolizada por frutos, hojas e insectos suele estar presente en este género pictórico y estos son, de hecho, elementos que han aparecido en Vánitas empapelado, una obra previa donde Bonadeo proyectaba imágenes de insectos sobre un papel con motivos florales. Luego, si en las vánitas históricas la figura del hombre suele estar ausente (aunque con frecuencia un cráneo tiene por función evocar la fragilidad de la existencia humana terrenal), Bonadeo decide aquí incluirla. Y lo hace de una manera muy particular puesto que la figura humana de Vánitas en tiempo real es la de cada persona que se detiene frente a la obra.

Por un lado, como en otras instalaciones (Américas Fundidas o Termosíntesis), el artista hace del espectador – que con su sola presencia tiene a cargo su realización última – el motor de la obra. Y por otra parte, al poner a cada uno en el centro de Vánitas en tiempo real, Bonadeo toma el principio conceptual de la vánitas para hacerlo funcionar en el terreno de la evidencia concreta: la propia realidad e imagen se ponen en juego.

Sobre la superficie plana de un reloj de arena se proyecta en tiempo real la imagen que una cámara toma del espectador, de pie frente a su propia representación. Esta imagen en tiempo real (que más allá de la terminología tecnológica, ¿qué es? ¿acaso existe tal simultaneidad si, como el propio artista señala, "una fotografía o una imagen digital ya es pasado desde el momento en que podemos verla"?) tiene como soporte la arena contenida entre los vidrios, es decir, la propia marca y mesura del pasaje del tiempo. Hay aquí un reenvío a la tradición iconográfica, puesto que el reloj (y la clepsidra), en tanto instrumento de medida del tiempo, ha sido característico de las vánitas. Pero en esta obra no se trata sólo del reloj como elemento conceptual, es decir, como objeto que remite a la idea del tiempo sino que, al ser el soporte variable de la imagen, adquiere una dimensión diferente: la arena corre, el tiempo se escurre y con ellos, nuestra representación desaparece.

La alta tecnología produce esa imagen que se va junto con la arena que se desliza hacia abajo. Sin embargo, una parte de la obra, la perteneciente a una tecnología sencilla y antigua –el reloj– preserva nuestra imagen: es que la misma superficie vidriada sigue devolviéndonos nuestro reflejo. Representación y reflejo entre la alta y la baja tecnología. Si la primera se desvanece ante nuestros ojos, el segundo persiste. No obstante, no lo recibimos del mismo modo que a nuestro reflejo cada mañana, puesto que una idea quedó, ella sí fija, en nuestras cabezas: la evidencia del tiempo que fluye.

De este modo, el tiempo real no es sólo el del lenguaje tecnológico sino que es el que percibimos, muy concretamente, transcurriendo delante de nosotros. Nos hacemos conscientes de que cada segundo que estamos frente a la obra, es un segundo pasado. Y ahí podemos quedarnos, "y también se podía esperar el instante que llegaba... que llegaba... y, de repente, se precipitaba en presente, y de repente se disolvía... y otro que venía... que venía...", según escribía Clarice Lispector*.

* Clarice Lispector, Cerca del corazón salvaje, Madrid, Siruela, 2002, p. 56.

el tiempo real del espejo
texto de sala

La imagen que nos devuelve un espejo cambia constantemente y no es la misma a la mañana que a la noche. Ni hablar de las transformaciones que sufre la imagen de cada persona cuando pasan los años. Pero yendo a la tecnología del espejo en sí, un reflejo del presente, una fotografía o una imagen digital ya es pasado desde el momento en que podemos verla. El tiempo que tarda la luz en rebotar en el espejo o en ser procesada digitalmente y proyectada pone en evidencia la imposibilidad de atrapar el presente. Un reloj de arena nos muestra la misma fluidez de la realidad. Los dos mecanismos superpuestos producen una fuerte representación de esta imposibilidad de mantener una imagen estática.

Martín Bonadeo: Vánitas en tiempo real (real time vanitas)
By Lic. Verónica Tell. Art History, UBA
Translated by Tamara Stuby

Vanitas and time are interrelated by their very nature: time acts upon all things, and life exists as a transitory state. Following a centuries-old tradition, Martín Bonadeo takes it upon himself to remind us of this fact once again.

Nature tends to be symbolized by fruits, leaves and insects in this pictorial genre, and they are the elements that have, in fact, appeared in Vánitas empapelado (Wallpapered vanitas), one of Bonadeo's previous works where he projected images of insects onto wallpaper with a floral motif. Subsequently, while in historical vanitas the human figure tends to be absent (although skulls are frequently employed to evoke the fragility of earthly human existence), here Bonadeo decides to include it. He does so in a very particular manner, since the human figure in Vánitas en tiempo real (Real time vanitas) is that of every person who pauses in front of the work.

On the one hand, as in other installations (Américas Fundidas -Fused Americas-or Termosíntesis – Thermosynthesis), the artist turns the viewer – whose presence completes the construction of the work – into the work's driving force. On the other hand, by situating each viewer at the center of Vánitas en tiempo real (Real time vanitas), Bonadeo takes the conceptual principle behind vanitas and puts it to work in the field of concrete evidence: both reality itself and the image are put into question.

A filmed image of the viewer is projected onto the flat surface of an hourglass in real time, where the viewer stands in front of his own representation. The support for this real time image (which is what, apart from the technological terminology? Or is it possible that such simultaneousness in and of itself exists, as the artist himself points out, "a photograph or a digital image belongs to the past once we can see it"?) is the sand contained between the glass pieces, in other words, the marking and measurement of the passage of time. Here there is a reference to traditional iconography, since both hourglasses and water clocks have characteristically formed part of vanitas as instruments for measuring time. In this work, however, the clock is present not only as a conceptual element, that is, as an object that refers back to the idea of time, but acquires a different dimension as well, since it is the image's variable support: as the sand 101 runs, time runs out and along with it, the representation of ourselves disappears. High technology produces the image that goes along with the sand that slips downward. Nevertheless, one part of the work that pertains to antique, simple technology –the hourglass– preserves our image: what happens is that the glass surface itself continues to reflect our image back to us. Representation and reflection exist between high and low tech. While the former fades away before our eyes, the latter persists. However, we do not receive our own reflection every morning, since a set idea of it remains, persistent in our minds: it is the evidence that time goes by.

As such, real time is not just technological language, but also that which we perceive in a very concrete way, passing before our eyes. It makes us aware of the fact that every second that we spend in front of the work is a second that has passed. And we could well stay there, "and you could also await the instant that was arriving... that was arriving... and suddenly, in the present, and was suddenly melting away... and another that was coming... and coming...", as Clarice Lispector wrote.*

* Clarice Lispector, Cerca del corazón salvaje, Madrid, Siruela, 2002, p. 56.

mirror's real time
wall text

The image given back by a mirror changes constantly and it is not the same in the morning as at night time. Not to mention the transformations suffered by the personal image throughout the years. But as to mirror technology itself, a reflection at present time, a photograph or a digital image belongs to the past once we can see it. Light takes its time to rebound in the mirror, digitally processed or projected. The impossibility to trap the present is thus evidenced. A sand glass timer shows us the same kind of fluid reality. Superposition of those two mechanisms produces a strong representation of the impossibility to maintain a still image.